Melatonine is een hormoon dat wordt aangemaakt door de pijnappelklier in de hersenen. Het is een belangrijk hormoon voor de regulering van onze biologische klok en speelt een rol bij de regulering van slaap en waakzaamheid. Het hormoon is vooral bekend als ‘het slaaphormoon’ omdat het wordt geassocieerd met het inslapen en doorslapen. Melatonine wordt ook wel het slaaphormoon genoemd. Eigenlijk is dit niet helemaal juist. Melatonine kun je meer zijn als een hormoon dat invloed heeft op onze biologische klok.
Wat is melatonine?
Melatonine is een natuurlijk hormoon wat, als je gezond bent, in de juiste hoeveelheden door je lichaam wordt aangemaakt. De pijnappelklier, een kleine klier in je hersenenen, is hier verantwoordelijk voor. Melatonine komt ook in zeer kleine hoeveelheden voor in bepaalde voedingsmiddelen, zoals vlees, granen, fruit en groenten. Ook sommige planten produceren melatonine. Melatonine is, zoals soms gedacht, geen vitamine.
Waar komt melatonine vandaan?
Melatonine wordt geproduceerd door het lichaam wanneer de zintuigen (zoals zicht, geur en gehoor) minder prikkels ontvangen en het donker begint te worden. Het niveau van melatonine in het bloed stijgt daardoor in de avond en daalt weer in de ochtend. Dit is het natuurlijke slaap-waakritme dat wordt gereguleerd door het hormoon.
Daarnaast kan het ook synthetisch geproduceerd worden. De supplementen die je kan kopen bevatten deze kunstmatige melatonine.
Hoewel melatonine-supplementen zonder recept verkrijgbaar zijn, is het belangrijk om eerst met een arts te praten voor je melatonine gaat slikken. Het gevaar is namelijk als je klakkeloos begint met supplementen je helemaal niet zeker weet of je wel of niet genoeg melatonine aanmaakt. Hierdoor kun je juist nog meer je slaappatroon verstoren.
Wat is de functie van melatonine in ons lichaam?
Melatonine staat bekend als het slaaphormoon. Normaal gesproken, in een gezond lichaam en in gezonde leefomstandigheden, maakt de pijnappelklier er genoeg van aan op het juiste moment van de dag. Echter, als er een verstoring is in je hormoonhuishouding of als je biologische klok in de war is, dan kan deze natuurlijke aanmaak verstoord worden.
Tegenwoordig hebben veel mensen te maken met een verstoord slaap-waakritme als gevolg van het gebruik van elektronische apparaten, zoals telefoons en laptops, tot laat in de avond. Deze apparaten zenden blauw licht uit dat de productie van melatonine verstoort. Dit kan leiden tot slaapproblemen en vermoeidheid overdag.
Het hormoon melatonine
In essentie is melatonine een belangrijk hormoon voor de regulering van slaap en waakzaamheid. Het gebruik van melatonine-supplementen kan helpen bij het bevorderen van een gezonde slaap en het reguleren van het slaap-waakritme, vooral bij het behandelen van slaapstoornissen. Toch blijft het raadzaam professioneel medisch advies te zoeken voor het beginnen van de inname van supplementen.
